太子的外室美人 第7节

  随后，她察觉到温热的巾帕轻轻拭过自己的双足。大掌再度将之握住，却是上药，凉凉的，一点一点。
  莹玉纤巧，腻理细润薄透。蹭破皮处沾上药膏，点点的疼。偏偏足心敏感，这样轻柔的力道，又带起了痒。她不自觉地往回蜷，依然被不轻不重扣住。
  江音晚忍住不动，直到裴策上完了药，将衾被重新拢好，她仍是僵僵的，有些呆地凝着幔顶。
  裴策走到床头，俯身看她。泪渍已干，一双剪水瞳如碧溪涤过，纯澈清澄。眼周却泛着红，像迷惘的幼鹿。
  他用拇指指腹轻轻蹭过她眼尾红痕，问：“哭了？”
  声音低低的。江音晚的目光缓缓移过来，聚到他身上。其实是明知故问，但江音晚摇了摇头。
  她想说点什么，想说自己既已承诺以己身回报，便会心甘情愿接受一切。可她的嗓子很酸，像有什么哽在喉咙，让她发不出声。许是病未愈吧，她想。
  最终她只是用那小鹿一般的目光凝着裴策。裴策不由想起，少时落到掌心那一只受伤的幼雀。他伸出手，轻轻揉了揉江音晚头顶的发。
  江音晚从那双幽邃的眸里，看到一点笑意，带着几分餍足意味，疑心是自己看错。又听他低声道：“待你痊愈，孤可带你去见江夫人一面。”
  江夫人，即她的大伯母。现在大理寺狱。
  杏眸里，点点的光亮起，如碎星散落，莹莹璨然。然而又含着犹豫，星子明灭飘摇，一时不敢确信这样的惊喜。
  但他既出口，便不会有假。江音晚唇畔梨涡浅浅蕴起，道：“谢殿下。”
  风寒初愈，嗓音微哑。喉咙里还是酸酸的，她努力抑住破碎的哭腔，倒成别样的温软。尾音的颤，像钩子一般。
  裴策又伸手，凑近了她的头顶，似欲抚摸，却只是用修长的指，将方才揉得微乱的几缕发似有似无地梳了梳。最后道：“睡吧。”
  江音晚又生出了慌乱。裴策已换了寝衣，想必要留宿。却见裴策直起了身，撩开幔帐，顺手抄起架上的鹤氅，在寝衣外随意一披，便大步向外走去。
  罗幔垂影摇摇，她看着那道谡谡长松般的背影，眸中浮现一点迷茫。浸到冰湖里的心，寻着冰面裂隙，沉沉浮浮。
  次日。大明宫。
  晴曛熹照，宣政殿的重檐庑殿顶上，琉璃瓦熠熠斑斓。飞翘的檐角似凤翅，呼应脊端高踞如钩的鸱吻。
  散朝后，文武百官沿汉白玉阶石而下。京兆尹杜怀忠疾行几步，追上前方的太子裴策，在他身侧一礼：“太子殿下请留步。”
  裴策着常朝公服，冠远游冠，衣绛纱单衣，束革带金钩褵，佩金缕鞶囊。（1）通身气度清贵不可言，修眉俊目间，敛着斫金伐玉的冷峻凛然，一望便知不可接近。
  他闻言顿住步子，疏凉漆眸瞥向侧后方躬身行礼的杜怀忠。
  杜怀忠未开口，心里已打了个突，然而还是硬着头皮道：“殿下容禀，京兆府接到一案，下府果毅都尉孙显之子孙炳失踪。经查，正与几日前在平康坊发现的尸体对上。”
  杜怀忠说到此处顿住。裴策面色平澹，不发一言，静待他的下文。
  杜怀忠只得壮了壮胆，身子躬得更低，接着道：“据教坊使的口供，当夜，他曾在案发的丁字巷口，见过太子车驾。”
  话，只能说到这里。实则此案线索寥寥，唯一可循的物证，是孙炳颅上长箭，箭翎乃金雕羽毛所制，用者非富即贵。可惜在制式上并无旁的特殊之处。
  核对多方人证的证词，有嫌疑指向太子或其侍从，但仅仅是嫌疑。
  他此言，意在试探，本应观察对方神色。然而，公堂上审惯了案子的人，话毕，连抬头一窥的胆量都无。
  太子裴策，表面斯文清隽，实则杀伐果决，其雷霆手段，朝野上下早已有所领教。
  杜怀忠素来勤勉，然老实得有些懦弱了。这桩案子几乎要成悬案，不得不拦下太子一问，心中却忐忑不已。
  他垂目盯着汉白玉的阶石，听见裴策平和淡道：“孤不曾见过什么孙炳，抱歉，恐怕无法为杜大人提供线索。”
  这是把试探的话，解作询问可能的目击者。确然是未涉案者正常的反应。然而杜怀忠心中疑影未消，毕竟以太子的城府，真假难辨。
  他一面惴惴，一面搜刮着套话之辞。审讯犯人的经验再老道，也没有了用场。一时凝在原地，躬身不起。
  裴策似是刚回过味来，带着几分玩笑的语气，道：“怎么？杜大人要审一审孤？”眼底却疏无笑意。
  杜怀忠岂敢作玩笑解？登时跪在地上，稽首道：“微臣不敢。”
  渐升的日头直直照在他的后颈，汗滴滑腻，顺着脖颈淌下。沉默的间隙，仿若四下皆寂，只闻自己的心跳如雷，噪在耳边。
  仅片刻功夫，如熬过个把时辰，终于听见头顶淡淡一句：“起来吧。”
  杜怀忠如蒙大赦，叩道：“谢殿下恩典。”
  裴策“嗯”了一声，随口道：“杜大人查案辛苦。若有需要，便来东宫寻孤。孤但凡能助，自当配合。”
  杜怀忠惶恐应道：“微臣谢殿下关怀。”实则他哪敢再去寻裴策？此一遭，已足够胆颤。急忙恭顺地躬身告退。即便还有什么怀疑，没有实据，都只能尽数打消。
  至于原本欲一并试探的教坊罪女出逃一案，亦无凭据，连提都不敢提。
  裴策不再看他，继续阔步往前。
  未走两步，又有一个穿绿色圆领窄袖袍衫、戴幞头的太监朝他奔来，在几步远处下拜呼道：“请殿下留步。”
  裴策认出，这是皇后身边的大太监姚幸。果然，姚幸下一句道：“皇后娘娘一直记挂殿下，想请您到昭庆殿中饮茶小坐。”
  第9章 雀  锦衣
  渐上三竿的暖阳，透过槛窗双交四椀的隔心，在通铺的栽绒毯上一寸寸地移着。
  眼看日色就要映上拔步床头，侍立在落地罩旁的婢女，赶忙轻手轻脚上前，要将半钩的幔帐垂下，以免熹光洒上芙蓉面，搅了美人好眠。
  那罗幔，还是辰时初，青萝依这几日姑娘病中的惯例，为犹在半梦半醒间的她一勺勺喂了莲子、茯苓、白术、党参等多味膳药良材熬煮而成的补粥时，听她迷迷糊糊呓了一句闷，才钩着的。
  婢女落步无声，小心抬腕，未料帐中的美人缓缓睁开了那双杏眸，漫着一点初醒的水光，秋波盈盈，迷蒙无害。
  那婢女却是一慌，已软身跪下：“奴婢该死，惊扰了姑娘。”
  江音晚还带着方醒的恍惚，乍见这阵势，有些愣怔，声音软软的：“不怪你，是我恰好醒了，快起来吧。”
  婢女闻言，竟如获大赦地磕头谢恩。江音晚望向婢女因余悸犹战栗的脊背，一时茫然。
  她不知，无怪那婢女言行失状。被太子下令施脊杖的十余人，死了大半，剩下的也都彻底残废。
  一具具尸体拖到下人聚居的院子里，晾了三日。模糊的肉与血，在冰寒天里缓慢溃烂。李穆又亲自训诫，不知立下多少规矩，将人教得如履薄冰。
  守在外间的一名嬷嬷绕过紫檀座屏风入内，先对江音晚屈膝福身，随后转向地上的婢女，轻声责道：“一惊一乍的，这般举止才是惊扰了姑娘，还不快退下？”
  嬷嬷五十如许年岁，面容端整，眼睛里是沧流缓磨后的冲淡平和。语调虽带斥责，却放得轻缓，一来怕惊着江姑娘，二来也是解围之意。
  嬷嬷是那夜之后，才从东宫调来，不曾目睹太子惩治宅邸下人的景象，却也不难猜到。
  这样的严酷，非一时为江姑娘立威之举，而只是太子清举萧朗皮囊下的冰山一角。
  但不必李穆提醒，她也知道，那些暴戾阴鸷，绝不可让江姑娘察觉分毫。
  李穆立下的规矩里，便有一条——在姑娘面前，尊敬之外，不许表露过分的畏惧。若惹姑娘起了疑，窥知一二，便是大罪。
  这婢女露了失当的怯意，已该重罚。但嬷嬷终归有些不忍，替她遮掩过去：“这丫头胆子太小，想来从前没有伺候过贵人，上不得台面。”
  又用请示的语气向江音晚道：“日后便不用她进内室伺候了罢？”
  江音晚心道，自己算什么“贵人”呢？除此之外，还觉出了一丝怪异，然而这点异样很快被起伏的心绪取代，因她抬头见到了熟悉的面容。
  她不由嗫嚅出声：“秋嬷嬷……”
  秋嬷嬷从前是元皇后身边的掌事宫女。元后诞下嫡长子后，将孩子带在身边，秋嬷嬷曾负责照料大皇子的起居。
  然而元后早薨，陛下另立继后赵氏。秋嬷嬷本希望遵元后嘱，至皇子所继续照看大皇子，却被继后调去西苑服侍太妃太嫔。一直到大皇子被立为储君，才能将她调至东宫。
  元后薨逝时，大皇子裴策不过九岁，江音晚更只有四岁，对秋嬷嬷没有太多印象。但裴策成为太子后，秋嬷嬷曾随侍出入宫闱，江音晚是认得她的。
  且那个时候，江音晚对裴策尚没有后来的疏远，还会主动巴上去喊“哥哥”，对这位曾照看过幼年裴策的嬷嬷，也曾一厢情愿地建立过几分亲切。
  如今时移世易，侯府一夜倾塌，本该在教坊的她，却求了裴策，被藏在私邸，身份不明不白。
  江音晚再见故人，或者说，是裴策身边的、她自引以为的“故人”，蓦然生出几分难堪。仿佛自己曾经的可笑不自量，和如今的狼狈，一一无所遁形。
  她本就眼窝子浅，此时勉力牵着嘴角，蕴出一个温软体面的笑，却有两行冰凉，滑过盈盈梨涡。
  秋嬷嬷见状，不由生出了心疼。她这些年侍奉在裴策身边，一遍遍懊悔当年没有护好年幼的大皇子，以至于高高坐在东宫的，早已不是那个纯澈少年，只剩了光风霁月的一层壳。
  而如今，对着落难的江家三姑娘，他只怕连这层壳都不剩了。毕竟秋嬷嬷看得太清楚，裴策这么多年每每投注向江音晚的眼神，压抑着多少晦暗疯狂。
  秋嬷嬷对裴策无从劝诫，只能深深一叹，再度屈膝，正式行礼：“奴婢拜见姑娘。”
  她没有称“江姑娘”，太多事，只能心照不宣。
  江音晚急忙下床，双手将人扶起：“秋嬷嬷不必多礼。”
  秋嬷嬷的目光，从绒毯上厚密的织纹，移到江音晚赤着的双足，看清那脆弱雪白的脚踝和脚背上的几道淤痕。
  江音晚肌肤太过娇嫩，昨夜留下的指印，尽管已上了药，今早还是化作了淡淡乌青。
  秋嬷嬷又在心里一叹。目光缓缓上移至江音晚的泪眼，温和劝道：“姑娘快回床上吧。虽说寝屋温暖，又铺了绒毯，您大病初愈，还是应当仔细，别再着凉了。”
  江音晚软软地点头，回到拔步床上。秋嬷嬷向落地罩外使了个眼色，便有两列婢女鱼贯而入。
  走在前面的是青萝和另三名眼生的婢女。金玉盏，琉璃盘，后面的婢女双手捧着，腰背至脖颈恭顺弯下，不敢抬头。莫说脚步，连呼吸都敛得极轻。
  依次顺着前一个的脚步，至拔步床的地坪前跪下，将手中的洗漱用物高举过头顶。
  江音晚的眼底，浮现讶然。因她前几日在病中，总是昏睡居多，这还是她第二次在这座宅邸起身。与前一次的差别，她自然察觉，因而略感不解。
  前面的四名婢女，屈膝向江音晚见礼。除青萝外，分别唤素苓、丹若、黛萦。此后便由她们贴身侍奉。
  青萝原资历不够，然当日在江音晚病榻前，她是唯一能道出症状之人。
  红萼的去向，众人缄口不提。江音晚自认并非此邸的主子，便不再多问。
  素苓看着眼前娇弱绝色的少女，安静坐在床帐边，青丝柔瀑般倾泻，更衬得那精致面孔小小一张，澄净如冰镌雪琢。脑中回想起李穆对自己的密令。
  “……你侍奉于姑娘近侧，姑娘每日一饮一食、一言一行，都需事无巨细记录汇报……”
  素苓一向忠直，此刻却忽然想，这道密令，比起为了防止几日前的事再度发生，更像一种严密的监控。
  宅邸上下皆知太子对姑娘的看重，这样的看重，对这个柔弱懵懂的少女，当真是一桩幸事吗？
  一股幽寒顺着她的脊背爬上来，她阻止自己再想下去。手上动作依然轻柔细致，却不拖沓，很快为江音晚洗漱停当。后排的婢女又奉上衣裙。
  高昌国进献的浮光锦，长安勋贵一匹难求。
  衣裙展开，浮光锦织成的长裙外，罩着一层薄胜蝉羽的单丝罗纱，用极细的丝线，绣出小巧的曙红朱雀，雀身绒羽分毫毕现。
  这种套裙制样，是长安时兴的，谓之“花笼裙”。只是这般名贵的用料、精妙的绣工，满长安都难觅其二。
  江音晚的思绪，在婢女们为她换上上襦时，有了一霎的凝滞。
  这件对襟直领上襦，肩膀略宽了一分，上围的放量也略松了一分。
  她在未上身前便知，这身衣裙绝不可能出自成衣坊，必是定制，且不会是几日内赶制而成。
  然而切身感受到那细微的不合身，她始终微微弯着的唇畔，还是有一瞬的僵。