69

  午饭时分楼家人坐在一起用膳。
  楼英皓一面看孔妙抬箸，随意拣几片清淡的菜蔬，和饭同吃。一面闲话道：“妙妙，你与那王贤侄如何了？”
  孔妙含糊回答：“唔……他人挺好的。”
  楼英皓一听她这话，便觉得很有希望，于是笑说道：“逢春那孩子对你也是不吝赞美之词，既然你们二人两心相许，不如择个吉日将婚事定下吧？”
  孔妙闻言一愣：“这么快？”
  “逢春侄儿老实上进，无半点花花肠子，老夫瞧着是个可托付的，”楼英皓叹道，“女子的好年岁就这么几年，年纪不等人，爹爹也希望你能嫁个老实人，好好过日子。”
  孔妙没说其他的，只是点了点头。
  她这幅怯怯柔弱的神情总是令楼英皓忆起芸娘，忍不住就要对孔妙倍加怜爱，诸多赏赐。
  “我们楼家不敢说家财万贯，却也是殷实富裕，无论明里暗里，你和芷儿的陪嫁，爹爹都会置办的一般厚，不会厚此薄彼，”楼英皓慈祥的道，“除了嫁妆之外，爹爹会再为你置办些田产铺子，有这些东西傍身，日后你也好在婆家挺起腰杆做人。”
  听了这话，孔妙一瞬间忽然心中暖暖，抿了抿唇道：“谢爹爹厚恩。”
  楼英皓见她心情郁郁，明白她心里在想着什么，叹息一声，所有的心情都化作一句意味深长的嘱咐：“妙妙，你若心里还有他，这会儿说与爹爹或还不晚，再过两日想后悔，爹爹便想拦也拦不住了。”
  孔妙神色复杂，攥紧了手指涩然道：“女儿没什么可后悔的，全凭爹爹做主就是。”
  …………
  ……
  几日后，王逢春就提溜着两只大白鹅，自己上门提亲说媒来了。
  “原想着说等到春闱开试，考个功名回来，到时候再来堂堂正正的提亲，可我娘的病日趋沉重，就指着我能尽早成亲，好冲冲喜，她老人家高兴一下，这病说不定就能好了。”
  “这对镯子是小侄的家传宝贝，我娘说留给未来新妇的。”
  王逢春从胸口摸出一块细绢裹着的小布包，那玩意严严实实地裹了一层又一层，足足翻了三层，才露出了里面的东西——是一对通体赤金的镯子，上头还镶有一颗黄豆大的珍珠。
  确是个货真价实的好东西。
  王逢春又说：“小侄家境微薄，唯有此物还值点钱，愿倾尽全力相赠，以后自有风光的日子，定不会叫表妹跟着我受苦！”
  楼英皓听了这番话，不由得露出和蔼笑颜：“娶妻的要聘礼，嫁人的要嫁妆，老夫知道你的家底，既拿出这个东西来，说明对妙妙多有看重，咱们两家算是姻亲，也知根知底，妙妙嫁给你也是亲上加亲的好事。老夫这小女儿乖巧伶俐，身世又这般可怜，王贤侄，你须得好好待她，夫妻和睦，恩爱白头才好。”
  王逢春郑重地一拱手，正色道：“楼大人请放心，小侄日后一定善待妙妙，绝不会让她受半分委屈。”
  “甚好，甚好。”楼英皓笑得开怀，扭头对孔妙道，“妙妙，王贤侄的人品德行都是极好的，与你必能夫妻和睦，爹爹这安排，你可满意？”
  “一切听从爹爹安排。”孔妙怔怔的，半晌才点了点头。
  楼英皓瞥见她出神的样子，叹了口气，张嘴欲言又止住。
  王逢春丝毫不觉气氛有异，搓了搓手，径自笑说道：“小侄今年已二十有五，正好大表妹五岁，五即“五谷丰登”，很是吉利。过几日小侄再去找道士合下八字，若是八字登对，要不就在近日将亲事定下来吧？”
  楼英皓摆了摆手道：“只要人品模样端正，旁的都是次要。”
  “是极，是极。”
  王逢春还要再说些什么，却听老管家来报：“老爷，有客来了。”
  “谁来了？”楼英皓端起茶杯，啜了口热茶。
  老管家看了看孔妙，垂首道：“回老爷，是傅王爷来了。”
  楼英皓见孔妙原本静若结冰的双眸顿生波澜，他看出几分端倪，却故意重重的咳了一声，朗然道：“他来做什么？老夫不见他，赶紧打发了他走！”
  老管家道：“这……恐怕不行。”
  楼英皓道：“不行什么不行，说话不用这么吞吞吐吐的。”
  老管家道：“老爷，傅王爷是来提亲的，带了不少聘礼来，还请了鸿胪寺的一位礼官来下聘。”
  楼英皓道：“他和芷儿的婚事老夫还没同意呢，下聘也太着急了！”
  老管家踌躇了一会儿，最后还是说出了口：“傅王爷不是来求娶大小姐的，他来……是想纳二小姐当侧妃。”
  此话一出，众人皆是一愣。
  “荒唐！”楼英皓把茶碗往桌上重重一搁，道，“宁做贫人.妻，不做富家妾！何况妙妙在他那儿受过委屈，此事老夫还未与他算账，他倒自己送上门来了。你去告诉他，我楼英皓的女儿绝不给别人做小！”
  “是。”
  这时，却听见一道圆熟有力的声音插了进来：“大老远就听见楼太傅的声音了，何事让太傅如此动怒啊？”
  “应仁兄，”楼英皓看到来人，起身拱手见礼，“什么风把你吹来了？”
  “小弟受人所托，担着任务，不得不来啊。”
  声音听着不怎么耳熟，孔妙抬起头，看见小厮引着两个人进了大厅。走在前面那人一身浅紫襕袍，虽已年逾不惑，鬓发微霜，脸上的笑容温润谦和，所以看上去仍是个清癯书生。而后面的人则是……
  再次见到傅春聆，孔妙不由得一愣，两人心有灵犀的略碰了碰目光，孔妙连忙若无其事的扭开脸。
  “这位就是楼二小姐了吧？太傅有福气啊，生了双好女儿，美质良材，都芝兰雪树一般。”说话间吕应仁的目光落在孔妙身上，含笑着心想，果然生得标致模样，怪道能让傅王爷心心念念，前脚刚和大女儿定下婚约，后脚就来向小女儿提亲了，生怕这一对姐妹花嫁出去似的。
  “应仁兄谬赞了，两个丫头都是不晓事的，跟淮儿那个魔星在家中可闹着呢，趁我这把老骨头还走得动，早些送她们出嫁，也好落得一身轻松啊。”说着楼英皓略扫了傅春聆一眼，然后转头过来道，“应仁兄什么时候兼职了媒婆这个营生，真个好脚力，大老远跑过来给我们说媒，也不怕累着腿儿。”
  吕应仁听了，倒是笑道：“年纪大了，真是见不得有情人不得相聚，你瞧瞧这两人郎才女貌，若是说成了一门好亲，也算积了功德不是？”
  楼英皓冷哼了一声道：“功德？天晓得是不是孽缘。”
  “楼太傅安好。”傅春聆躬身，双手作揖，“多日不见，您老身体近来可好？”
  “儿女们安好，老夫自然也安好了，日后若有个万一，也不至于气得掀棺材板！”楼英皓还记着孔妙当日那个鲜血淋漓的惨样，要不是当时急着去医馆找大夫，他豁出去一把老骨头都要跟这个兔崽子拼了，因此对他是万分的没有好脸色。
  “莫道桑榆晚，为霞尚满天。太傅鹤骨松姿，瞧着且有好几十年的欢悦日子呢。对了，晚辈这里有两支老山参极好，补身很是相宜，”傅春聆双手把礼盒递出去，面上还是微笑着，“希望太傅服了山参，可以长命百岁，将来还要看着跟小牛犊子似的外孙满屋子撒欢，含饴弄孙，享天伦之乐呢。”
  孔妙在心里微哂，这马屁拍的，比她有过之而不及。虽然不知道傅春聆此刻心里怎么想的，反正出口的话是好听得不得了。
  气度豁达自然，且礼数周全，再加上他那一身高雅沉静的气度，令人第一眼就忍不住对他心生好感。楼英皓心中暗叹，确是个一等一的人才模样，难怪芷儿这么多年来一直都对他梦寐不忘。
  对这个未来的新女婿，楼英皓自然是千万个满意——高门望族，出身极好，将来承爵袭位，寸功不必有便起码是个郡王，而他自己也十分争气，明里暗里帮着陛下解决了好几个岔子，如今也是深受陛下赏识。
  若得这个贵婿，当真是做梦都能笑醒。自从金殿赐婚之后，楼英皓好一段时间上朝都红光满面，可偏偏在这当口……
  “不知傅王爷到寒舍所为何事？”楼英皓笑着明知故问，他现在对傅春聆就是持着一个观望的态度，坐下，不疾不徐道，“赶紧说了，我们也好散了，一个个杵在这里喝西北风吗？”
  傅春聆稍微收敛了一下笑意，正色道：“是，晚辈的确有事，妙……令嫒与晚辈的事，想来太傅已略知一二，她之前是我买来的丫鬟，卖身契也在我这里，不过如今她恢复了身份，这卖身契便再无用处了。”
  从袖子中抽出一张纸来，当众撕掉，又继续道，“前些日子我们闹了些不愉快，妙妙离家出走，晚辈心中焦急万分，遣了一府上下满城的找，实是关心则乱，所以言行过激才对她动了手……晚辈心中愧疚极了，今日是负荆请罪而来的。”
  一番恳切的赔罪，或是他的表情太过诚恳，楼英皓面色微霁：“妙妙这孩子实在命苦了些，自小无人疼爱，不过到底上天有好生之德，让她回来老夫身边。她的终身大事老夫自然不能坐视不管，好歹给寻个妥帖的亲事，也算对得住她死去的娘了。你若真与她情投意合，老夫也不拦着，只可惜……”话到这里顿了一顿，不无遗憾的说，“只可惜妙妙方才已经答应嫁给逢春侄儿，一女不嫁二夫，傅王爷还是来晚了一步啊。”
  傅春聆愣了愣，一向淡然稳重的表情微微松动，不过他思虑极快，说道：“子女婚事虽说都由父母做主，可晚辈与妙妙已经行过夫妻之礼，她又曾怀过晚辈的骨肉，这般情形如何还能许旁人？楼太傅既然希望妙妙幸福，是否也要问过她的意思？”
  楼英皓笑吟吟望着他，口气却肃然：“她答不答应也是要嫁的，老夫好端端一个如花似玉的女儿，为什么要给你做妾？她若是做小，丢的是老夫的脸！”
  傅春聆不甘心就此放弃，言辞恳切道：“非太傅所说，妾里头也有贵妾，若妙妙肯为侧妃，晚辈会去请太后的懿旨，让妙妙出嫁时可以按着正妃的规制排场，嫁过来之后也和正妃一样享有同等份例，只差一个名分，正妃有的侧妃一样也不少，万不会委屈了妙妙。”
  “什么侧妃不侧妃，横竖都是做妾。老夫知道你如今在御前体面，你搬出太后是显得自己能耐怎的？”加重了语气，便如无形的手掌按压着对方，隐然威势。
  傅春聆低头道：“太傅息怒，晚辈没有这个意思。”
  “旁的不说，你这样嫡庶不分，乱了规矩，传出去让人以为是老夫教唆你宠妾灭妻，如此岂不酿出祸端来？况且你还曾那般对待妙妙，让老夫如何放心把人嫁与王爷你？”
  “……”
  “老夫不想多嘴多舌惹人厌，你要娶谁当正妃侧妃，本不与老夫相干，可老夫就两个女儿，不能全让你一个人嚯嚯了。至于妙妙，老夫不指着她攀龙附凤，只希望她能嫁个有担当的男人，将来生儿育女，一生平顺。可傅王爷你，实非良配！”
  斩钉截铁的语气真是半点回旋余地都无。
  傅春聆手足无措，脸色有些讪讪：“晚辈保证，今后再不会动妙妙一根汗毛，还请太傅能给晚辈一个将功补过的机会！”
  傅春聆啊傅春聆，终于有你小子吃瘪的时候了。孔妙虽然十分鄙视这种将自己的快乐建立在别人痛苦上的行为，但因为对方是傅春聆，嘴角忍不住往上弯起，一直支着耳朵听他受训。
  “楼太傅，我知道您此时必是气愤难言，不过还请稍歇怒火，听晚辈一言，”傅春聆似乎是有些急了，脸色缓了缓，温声道，“晚辈对妙妙一片情真厚意，天地可鉴，这话我不知与她说过多少次，她总是不信，如果诅咒发誓有用，那晚辈现在就可以起誓，这一世永不负她，也绝不欺侮她，若有违此约，就教我口舌生疮，浑身溃烂而死！”
  说完他看向孔妙，她穿一身如意袄儿坐在那里，看起来很安静，可是却让人感受到一股执拗。
  楼英皓略微意外，不想他竟会起这种毒誓，倒是个痴情种子。
  “傅王爷重诺，老夫自然没有不放心的道理。按说老夫该感谢王爷才是，幸得王爷的庇佑照拂，妙妙才脱了苦海，不致受欺。但是……她若不愿回去你身边，绝不可勉强。”
  “爹爹，”孔妙道，“我和逢春表哥两情相悦，又收了他的聘礼，断没有临阵反悔的道理，拟定一个日期，让我们成亲吧。”
  “好，爹爹明天就请人择个良辰吉日，”楼英皓自然依她，顿了顿，又道，“不过成亲是大事，很多事情都要筹备，你可以趁这个时间好好再考虑考虑。”
  “我已经想清楚，不用再考虑了，此一生只要逢春表哥不负心，女儿也定不负他。”她望了傅春聆一眼，低下头，“是我和傅王爷……没缘分。”
  傅春聆深深看她，喃喃：“没缘分？”
  “……”
  “妙妙，你当真不愿回来我身边？”
  “当真不愿。”孔妙几乎毫不犹豫应了他一句，目光凉凉的掠过男人俊朗的面庞，“王爷口口声声说什么心意，可你的心意就如落花飞絮，花落花开，总是旧人去，新人来，从未寂寞过。你的心意又岂是独独对着我一个人的？王府里头有三妻四妾，外头也有红颜知己，我同王爷在一起，没有一天是快乐的，总要跟你身边的女人争风吃醋，实在是累极了。”
  “我只是想嫁个本分男子，安安静静过日子，王爷又何必勉强？”
  王逢春听到要择吉日完婚，喜上眉梢，生怕这门亲事被傅春聆搅黄了，说道：“缘分这东西，一半是老天给的，一半是自己的福气，我觉得表妹说的很对，你们俩的确是没缘分。”
  “你是月老，你说没缘分就没缘分？！”傅春聆对着他冷笑三声，寒冷阴气就随之从内向外笼罩了眉宇。
  “这、这这不是表妹说的吗？你、你你冲我发什么火？”王逢春哆哆嗦嗦的又退了回去。
  “傅王爷，你喜不喜欢我另说，可你真的不该再来找我了。楼姐姐对你一往情深，你们才是佳配。”孔妙道。
  “妙妙，你不必如此刺我，我知道你还在生气，”傅春聆向她走近几步，嗓子有一瞬间发干，忽地又笑了，“活了二十几年，我一直觉得自己算得上绝情，如今竟然对你这样牵肠挂肚，真不知是什么冤孽……妙妙，可晓得那天晚上，我在楼府的门外等了你整整一夜，可你好狠的心，始终不曾出来相见，我心中寒凉，原想彻底断了念想，可第二日醒来……却依旧还是放不下你。”
  “大半年未见，我实在……是想你了。”
  孔妙对于这番话，听也不是，不听也不是，只好木着脸装聋——她是真的不愿意再回头去过从前的日子了。
  终于还是忍不住眼眶湿却，背过身，拿帕子擦净，似是厌倦了与他的纠缠不休，她向楼英皓屈膝行礼，道了告退。
  楼英皓看着她那个摇摇欲坠的背影，不禁连连叹息了好几声，亦是脸色不好，拂了拂袖子，那送客之意分明。
  吕应仁一看情况不对，连忙出来打圆场，语重心长的道：“太傅且先息怒，这夫妻嘛，床头打架床尾和，傅王爷既然诚心诚意的上门求和，也就没必要抓着过去不放呢，我瞧出来了，他们二人余情未了，若结成这桩婚事也无不可，您多劝劝令嫒，兴许她就回心转意了。”
  “……”
  “娶媳妇是热闹的，可招女婿却不易了，天长日久的，若能合家美满也就罢了，万一嫁个碌碌无能的混虫，岂不害了闺女一辈子？”
  楼英皓依旧是缄默。
  吕应仁悄悄对傅春聆使了个眼色，口中说道：“楼太傅是我的同窗挚友，他的女儿便如我的女儿，能娶得楼二小姐这样一位秀外慧中的娘子乃此生之福，傅王爷，你一定要好好待她，万不可欺负了她，更不能辜负于她。不然，我吕某人第一个不放过你！”
  这番话不但是说给傅春聆听的，也是说给楼英皓听的，傅春聆心领神会，立刻就肃容直立：“岳父大人在上，请岳父大人放心，妙妙是这天底下我最心疼心爱之人，便是拼着舍了这条命不要，也会护她周全，只要有我在，往后的日子必不会让她受一天薄待。岳父大人有何教训，小婿一定随叫随到，洗耳恭听。”
  说完深深作揖，向楼英皓拜了下去。
  楼英皓本就对他满意至极，如今听他一口一个岳父大人的叫着，大觉面子风光，不住的捋须微笑，显是真的高兴，胡子要是能表达情绪，大抵这会儿已经飘飘欲仙了。